Vélo de Piste – un matériel spécifique

La piste désigne une discipline du cyclisme qui se déroule dans un vélodrome. Le vélodrome peut être intérieur mais également extérieur.

A l’intérieur de la discipline, il existe plusieurs pratiques telles que la vitesse, le keirin, la poursuite etc. Cela nécessite d’utiliser un vélo spécifique, le vélo de piste.
Il se démarque des autres vélos de part une conception plutôt minimaliste et l’usage d’un pignon fixe.

Le vélo de piste

La forme du velo de piste est proche d’un vélo de route avec un cintre courbée, une géométrie proche et des roues fines. La différence fondamentale concerne la transmission puisque le vélo de piste n’a qu’une seule vitesse et brille par l’absence de dérailleur et de freins.

En effet le vélo à pignon fixe utilisé sur la piste n’a pas de roue libre donc le cycliste doit continuellement pédaler pour avancer. Le freinage s’effectue également avec les jambes afin de ralentir avant de quitter le tour de piste.

Aérodynamisme, rigidité et matériaux

Sur les planches ou le béton d'un vélodrome, la déperdition d'énergie n'est pas permise. Les cadres de ces montures sont donc pensés pour offrir une rigidité absolue. Le carbone et l'aluminium haut de gamme sont les matériaux privilégiés par les fabricants afin de résister aux contraintes extrêmes imposées lors des démarrages explosifs. L'aérodynamisme joue un rôle tout aussi primordial. Chaque tube est profilé pour fendre l'air de la manière la plus efficace possible. Les roues adoptent souvent des profils très hauts, allant jusqu'aux roues pleines, dites lenticulaires, ou à bâtons, pour maximiser la pénétration dans l'air et maintenir une vitesse élevée.

Le vélo de piste : une géométrie radicale pour la performance

La posture sur une telle machine se veut résolument agressive et basculée vers l'avant. Le boîtier de pédalier est rehaussé par rapport à une bicyclette traditionnelle afin d'éviter que les pédales ne touchent la piste dans les virages relevés. Les manivelles sont généralement plus courtes pour favoriser une fréquence de pédalage très élevée, une caractéristique indispensable lors des sprints ou des épreuves de keirin. La potence plongeante et le cintre spécifique permettent d'adopter une position aérodynamique optimale, réduisant ainsi la zone frontale exposée au vent.

Les critères de sélection d'une monture de piste

L'acquisition d'un tel équipement demande de prendre en compte le niveau de pratique et les épreuves visées. L'endurance exigera un confort relatif, tandis que le sprint pur réclamera une machine intransigeante. Le choix du braquet, à travers le plateau et le pignon, est l'unique variable d'ajustement mécanique disponible sur le vélo. Il est également indispensable d'étudier la rigidité du pédalier et la qualité des roulements. Pour approfondir ces aspects techniques et trouver le modèle parfaitement adéquat, il est recommandé de consulter un guide pour bien choisir un vélo de piste, qui détaille l'ensemble des paramètres cruciaux avant tout investissement.